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INFORMACIÓN
GENERAL
Contaminación
Atmosférica>>>El
Efecto Invernadero
El
efecto invernadero es un fenómeno atmosférico
natural que permite mantener la temperatura del planeta,
al retener parte de la energía proveniente del
Sol. Sin la presencia de los efectos térmicos de
la atmósfera, la temperatura media debida a la
radiación solar y al calor interior de la tierra,
sería de 18º C (255 º K). Las propiedades
de ciertos gases en la atmósfera elevan esa temperatura
media global a + 15ºC (288ºK).
¿Por
qué se produce el efecto invernadero?
El
efecto invernadero se origina porque la energía
que llega del sol, al proceder de un cuerpo de muy elevada
temperatura, está formada por ondas de frecuencias
altas que traspasan la atmósfera con gran facilidad.
La energía remitida hacia el exterior, desde la
Tierra, al proceder de un cuerpo mucho más frío,
está en forma de ondas de frecuencias mas bajas,
y es absorbida por los gases con efecto invernadero. Esta
retención de la energía hace que la temperatura
sea más alta, aunque hay que entender bien que,
al final, en condiciones normales, es igual la cantidad
de energía que llega a la Tierra que la que esta
emite. Si no fuera así, la temperatura de nuestro
planeta habría ido aumentando continuamente, cosa
que, por fortuna, no ha sucedido.
Gases
de invernadero
| Gas |
CO2 |
CFC |
CH4 |
N2O |
O3 |
Otros |
|
| Efecto |
46 |
25 |
13 |
8 |
4 |
4 |
% |
| Vol. |
365 |
0,001 |
1,8 |
0,32 |
0,05 |
|
ppm |
| R* |
1 |
16000 |
32 |
150 |
2000 |
|
|
Aumento
de la concentración de gases con efecto invernadero
En
el último siglo la concentración de anhídrido
carbónico y otros gases invernadero en la atmósfera
ha ido creciendo constantemente debido a la actividad
humana:
- A
comienzos de siglo por la quema de grandes masas de
vegetación para ampliar las tierras de cultivo
- En
los últimos decenios, por el uso masivo de
combustibles fósiles como el petróleo,
carbón y gas natural, para obtener energía
y por los procesos industriales.
- La
concentración media de dióxido de carbono
se ha incrementado desde unas 275 ppm antes de la
revolución industrial, a 315 ppm cuando se
empezaron a usar las primeras estaciones de medida
exactas en 1958, hasta 361 ppm en 1996.
- Los
niveles de metano se han doblado en los últimos
100 años. En 1800 la concentración era
de aproximadamente o.8 ppmv y en 1992 era de 17. ppmv
La
cantidad de óxido de dinitrógeno se incrementa
en un 0.25% anual. En la época preindustrial sus
niveles serían de alrededor de 0.275 ppmv y alcanzaron
los 0.310 ppmv en 1992.
Cambio
climático
Por
lógica muchos científicos piensan que a
mayor concentración de gases con efecto invernadero
se producirá mayor aumento en la temperatura en
la Tierra. A partir de 1979 los científicos comenzaron
a afirmar que un aumento al doble en la concentración
del CO2 en la atmósfera supondría un calentamiento
medio de la superficie de la Tierra de entre 1,5 y 4,5
ºC.
Estudios
más recientes sugieren que el calentamiento se
produciría mas rápidamente sobre tierra
firme que sobre los mares. Asimismo el calentamiento se
produciría con retraso respecto al incremento en
la concentración de los gases con efecto invernadero.
Al principio los océanos más fríos
tenderán a absorber una gran parte del calor adicional
retrasando el calentamiento de la atmósfera. Sólo
cuando los océanos lleguen a un nivel de equilibrio
con los más altos niveles de CO2 se producirá
el calentamiento final.
Como
consecuencia del retraso provocado por los océanos,
los científicos no esperan que la Tierra se caliente
todos los 1.5 - 4.5 ºC hasta hace poco previstos,
incluso aunque el nivel de CO2 suba a más del doble
y se añadan otros gases con efecto invernadero.
En la actualidad el IPCC predice un calentamiento de 1.0
- 3.5 ºC para el año 2100.
Consecuencias
del cambio climático
No
es posible predecir con gran seguridad lo que pasaría
en los distintos lugares, pero es previsible que los desiertos
se hagan más cálidos pero no más
húmedos, lo que tendría graves consecuencias
en el Oriente Medio y en Africa donde el agua es escasa.
Entre un tercio y la mitad de todos los glaciares del
mundo y gran parte de los casquetes polares se fundirían,
poniendo en peligro las ciudades y campos situados en
los valles que se encuentran por debajo del glaciar. Grandes
superficies costeras podrían desaparecer inundadas
por las aguas que ascenderían de 0,5 a 2 m., según
diferentes estimaciones. Unos 118 millones de personas
podrían ver inundados los lugares en los que viven
por la subida de las aguas.
Tierras
agrícolas se convertirían en desiertos y,
en general, se producirían grandes cambios en los
ecosistemas terrestres. Estos cambios supondrían
una gigantesca convulsión en nuestra sociedad,
que en un tiempo relativamente breve tendría que
hacer frente a muchas obras de contención del mar,
emigraciones de millones de personas, cambios en los cultivos,
etc.
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